www.xeoweb.com - Abril de 2006
Aproximación básica a los factores de ordenación de los motores de búsqueda actuales basada en su analogía funcional con un sistema democrático.
Un algoritmo es una sucesión finita de instrucciones destinada a resolver un problema. Los motores de búsqueda utilizan diversos factores de valoración para decidir que documentos son los más relevantes para una consulta dada. Toda la sucesión de pasos que son aplicados para decidir que páginas nos salen listadas a la hora de realizar una búsqueda es lo que llamamos algoritmos de los buscadores.
La democracia es una forma de gobierno en la que el poder reside en el pueblo. Un sistema donde el ciudadano interviene directa o indirectamente. Hoy en día, cualquier democracia es entendida como democracia liberal. Ésta nos da el derecho a votar y ser votado en unas elecciones.
Todo usuario familiarizado con los buscadores conoce la importancia de los enlaces en sus algoritmos. El motivo por el que unas páginas enlazan a otras suele estar relacionados con los contenidos y recursos de utilidad. En consecuencia, un enlace es un voto hacia la página que nos lleva. Una página es más importante cuantos más votos recibe.
En unas elecciones democráticas los ciudadanos deciden con su derecho al voto. El candidato más votado es el elegido. Los siguientes en número de votos podrán formar parte del sistema de gobierno correspondiente o de la oposición.
Cuando realizamos una consulta en un buscador se producen grandes similitudes con unas elecciones. Uno de los factores que más valoran los algoritmos es la cantidad de enlaces que recibe un documento. Habrá siempre varias páginas candidatas para ocupar los primeros puestos de cada consulta, y el número de votos será decisivo para decidir la ordenación final. Todos los usuarios que tienen una página, participan en un foro o bitácora, o de alguna manera tienen influencia en los contenidos que se publican en Internet alteran - en alguna medida - el orden de los resultados que ofrecen los algoritmos de los buscadores. Cada vez que colocan un enlace hacia una página que consideran útil, están ejerciendo su derecho al voto.
El derecho al voto en un sistema democrático podrá ser ejercido por una persona siempre que se encuentre censada en una zona geográfica para la que se estén celebrando las elecciones. Existen desde elecciones europeas, donde participan millones de ciudadanos, hasta municipales, en las que la participación puede ser muy variable dependiendo del número de habitantes de cada localidad.
La analogía con los buscadores, sin ser exacta, es realmente interesante para entender el funcionamiento de un algoritmo de ordenación en los tiempos que corren. Todos tenemos derecho al voto, pero ese derecho se podrá ejercer sólo en las elecciones que engloben el lugar donde estemos censados. Del mismo modo, todo usuario de Internet tiene su derecho al voto, pero aquellos votos que se produzcan entre páginas del mismo sector, que compitan por la misma consulta, serán los realmente decisivos para la ordenación final de los primeros puestos.
Algunos algoritmos de ordenación de documentos cumplen esto con exactitud. Primero realizan un recuento de todos los votos, y finalmente una reordenación en función de los votos existentes entre las páginas del mismo sector.
En España, la mayoría de edad se alcanza al cumplir los 18 años. Hasta entonces los ciudadanos no pueden ejercer su derecho al voto. Curiosa es - de nuevo - la semejanza con el camino que ha adquirido el buscador más conocido en la actualidad - Google - que desde hace algún tiempo ha empezado a valorar factores temporales que bien podrían verse como la mayoría de edad de un dominio.
Si alguna vez has oído hablar del Sandbox Effect, pero nunca has entendido lo que es. He aquí, una sencilla explicación, a la gran mayoría de casos (que no a todos). Las páginas afectadas por el Sandbox Effect - en una gran cantidad de casos - no han alcanzado la mayoría de edad, ni para votar, ni para ser votados. Cierto es que estas páginas se encuentre indexadas (¡censadas!) pero su relevancia (¡derecho a votar y ser votado en unas elecciones dadas!) es más baja para el sector de su interés de lo que debería.
Al igual que la mayoría de edad se alcanza a diferentes edades dependiendo del País, la mayoría de edad de un dominio también puede ser variable, y en ella intervienen otros muchos factores, como puede ser, el número de votos recibidos y la calidad de los mismos (otros mayores de edad con derecho a voto en la misma zona).
Directa o indirectamente todos somos partícipes en los resultados de los motores de búsqueda actuales. Lejos de las complicaciones tecnológicas y de programación que pueda tener el mantenimiento de un gran buscador, el algoritmo que mejor resultado ha dado en la actualidad en cuanto a funcionamiento general, es el que más se aproxima a un sistema democrático.